เมื่อเร็ว ๆ นี้ นกพื้นเมืองของออสเตรเลียสองตัวได้ขโมยความโดดเด่นด้วยการเลียนเสียงที่น่าประทับใจของพวกมัน นกพิณเสียงชั้นยอดที่ชื่อว่า Echo ที่สวนสัตว์ Taronga ในซิดนีย์ สร้าง เสียงร้อง ที่เหมือนจริงอย่างเจ็บปวดของเด็กทารกที่กำลังร้องไห้ Lyrebirds มีชื่อเสียงระดับโลกอยู่แล้วในเรื่องการเลียนเสียงที่แม่นยำอย่างน่าอัศจรรย์ แต่การบันทึกใหม่เหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถของพวกมันที่ยังคงสร้างความประหลาดใจได้
จากนั้นหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ก็ประกาศถึงการมาถึงของผู้มาใหม่
ที่คาดไม่ถึงในวงการเลียนแบบเสียงของออสเตรเลีย เป็ดมัสค์เพศผู้ ( Biziura lobata ) ชื่อ Ripper ถูกบันทึกโดยเลียนแบบเสียงแบบออสเตรเลียสองเสียง ได้แก่ เสียงประตูที่ปิดเสียงดังและเสียงคนอุทานว่า “เจ้าโง่เขลา!”
อย่างน้อยเสียงประตูก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าดังในหมู่เพื่อนร่วมงานชายคนหนึ่งของ Ripper ซึ่งลงเอยด้วยการเลียนแบบเสียง น่าตื่นเต้นที่การบันทึกเหล่านี้ – เดิมมาจากทศวรรษที่ 1980 และขุดออกมาจากเอกสารสำคัญ – ให้หลักฐานสำคัญชิ้นแรกว่าเป็ดสายพันธุ์ใด ๆ ที่คัดลอกเสียงในสภาพแวดล้อมของมัน ซึ่งขัดขวางความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับวิวัฒนาการของการเรียนรู้เสียงร้องของนก
การเรียนรู้ ด้านการผลิตเสียงเป็นลักษณะพิเศษที่หายากในบรรดาสัตว์ มันต้องการการควบคุมที่ยืดหยุ่นและซับซ้อนในการผลิตเสียงร้อง และสามารถเชื่อมโยงกับบริเวณสมองที่ขยายใหญ่ขึ้นเมื่อเทียบกับผู้เรียนที่ไม่มีเสียงร้อง
เป็นเวลานานแล้วที่สัตว์ชนิดอื่นที่มีความสามารถในการเรียนรู้เสียงคล้ายกับมนุษย์คือนกแก้วและนกขับขาน ตัวผู้ แต่วันนี้ เป็ดชะมดเข้าร่วมกลุ่มสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ที่มีความสามารถในการเรียนรู้เสียงซึ่งรวมถึงค้างคาว ช้าง โลมา วาฬ และแมวน้ำ ไม่ทันไรตอนนี้เราเพิ่มนักขับขานหญิงในรายชื่อผู้เรียนด้านการผลิตเสียงร้องได้ แล้ว
แต่แม้ในป่า เป็ดชะมดก็ยังแปลก เป็ดมัสค์ตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียถึงสามเท่า และมีผิวหนังเป็นพูที่ มีลักษณะเฉพาะห้อย ลงมาจากปากของพวกมัน ชื่อของพวกเขามาจากกลิ่นมัสกี้ที่ปล่อยออกมาจากตัวผู้ที่โดดเด่น ในฤดูผสมพันธุ์ ผู้ชายจะจับกลุ่มกัน (ใน “ เลกส์ ”) และแสดงการแสดงเกี้ยวพาราสีทางน้ำที่น่าตื่นเต้นสำหรับตัวเมีย แสดงทั้งกลางวันและกลางคืน ผู้ชายแต่ละคนแสดงภาพและเสียงที่มีโครงสร้าง
โดยหางอยู่เหนือหลัง พองกลีบคอ และพ่นน้ำพร้อมกับผิวปากเสียงดัง
Ripper สร้างองค์ประกอบหลายอย่างของการแสดงที่ดุร้าย แต่จะแสดงให้ผู้คนเห็นอย่างกระตือรือร้น การเลียนแบบเสียงของมนุษย์ที่แปลกประหลาดของเขาเป็นส่วนหนึ่งของการแสดงนี้
เรื่องราวของ Ripper เป็นส่วนหนึ่งของประเพณีทางวิทยาศาสตร์ที่มีมาช้านาน นกแก้วที่เลี้ยงไว้และนกขับขานบางตัวเลียนแบบเสียงพูด ของมนุษย์ในงานเขียนของชาวยุโรปโบราณ รวมถึงผลงานของอริสโตเติลและพลินีผู้เฒ่า
เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีการสำรวจความซับซ้อนที่เป็นไปได้ของการสื่อสารด้วยนกแก้วในการศึกษาบุกเบิกของ “ อเล็กซ์ ” นกแก้วแอฟริกันเกรย์ที่ถูกกักขัง ซึ่งมีคำศัพท์มากกว่า 100 คำ
โดยมากแล้ว เรื่องราวการเลียนแบบมนุษย์ดังกล่าวเกี่ยวข้องกับบุคคลที่ถูกกักขังซึ่งถูกเลี้ยงดูมาอย่างโดดเดี่ยวจากคนอื่นๆ ในประเภทเดียวกัน แต่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ดูแลที่เป็นมนุษย์ จากนั้นผู้ดูแลที่เป็นมนุษย์จะกลายเป็นต้นแบบทางสังคมสำหรับการพัฒนาเสียงร้องของนกที่ถูกจับ
ดังนั้น แม้ว่าตัวอย่างเหล่านี้จะเผยให้เห็นความสามารถของสัตว์ในการเรียนรู้การผลิตเสียงร้อง แต่ก็ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าสัตว์ป่าเลียนเสียงจากสิ่งแวดล้อมของพวกมัน แท้จริงแล้ว มีสัตว์ไม่กี่ชนิดที่เลียนแบบคนในที่กักขังซึ่งสร้างสิ่งอื่นนอกเหนือจากการเปล่งเสียงเฉพาะสายพันธุ์ของมันเองในป่า
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่เป็นความจริงสำหรับนกพิณของออสเตรเลียและ การเลียนแบบเสียงร้อง ของนก อื่นๆ
ล้อเลียนในป่าออสเตรเลีย
นกพิณสองชนิดมีชื่อเสียงในด้านความหลากหลายและความแม่นยำในการร้องเลียนเสียง ได้แก่ นกพิณใหญ่ในป่ายูคาลิปตัสที่เปียกชื้นทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย และนกพิณอัลเบิร์ตทางตะวันออกกึ่งเขตร้อนของออสเตรเลีย
ในการกักขัง นกพิณใหญ่เพศผู้ได้รับการบันทึกว่าเลียนแบบเสียงของมนุษย์ ตั้งแต่เลื่อยไฟฟ้า เสียงไซเรนของรถฉุกเฉิน ไปจนถึงเสียงที่บันทึกใหม่นี้ของทารกมนุษย์ที่กำลังร้องไห้
lyrebird ที่ยอดเยี่ยม
มีการบันทึกนกพิณที่ยอดเยี่ยมเลียนแบบเลื่อยไฟฟ้า เสียงไซเรน และอื่นๆ ชัตเตอร์
ในป่า ทั้งตัวผู้และตัวเมียสามารถเลียนแบบเสียงร้องและปีกของนกสายพันธุ์อื่นได้อย่างเชี่ยวชาญ และบางครั้งก็เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมด้วย นกพิณพิณวิเศษตัวผู้ตัวเดียวสามารถเลียนแบบฝูงนกที่ส่งสัญญาณเตือนได้
แม้จะมีข่าวลือมากมายแต่ก็ยังเป็นปริศนาเล็กน้อยว่าเมื่อใดและบ่อยแค่ไหนที่นกพิณป่าจะเลียนแบบเสียงที่มาจากมนุษย์
Lyrebirds ไม่ใช่ตัวเดียว ออสเตรเลียเป็นบ้านที่โชคดีของนกขับขานหลายชนิดที่มักเลียนแบบในป่าเป็นประจำ ตั้งแต่นกหนามขนาดเล็กไปจนถึงนกหัวขวานขนาดใหญ่ที่ลึกลับ ซึ่งแม้จะอยู่ในป่า บางครั้งก็ยังแสดงท่าทางของมนุษย์ได้แม่นยำจนน่าตกใจ
แต่ไม่ใช่การลอกเลียนแบบทั้งหมดที่เป็นสิ่งที่พวกเขาดูเหมือน ในตัวอย่างที่สะเทือนใจ เพลงล้อเลียนของRegent honeyeater เป็นทั้งผลที่ ตามมาและสาเหตุของการลดลงของสายพันธุ์ ผู้ชายป่าคัดลอกสายพันธุ์อื่นเพราะไม่มีผู้ชายมากพอที่จะส่งต่อเพลงของพวกเขาไปยังคนรุ่นต่อไป
